Мир кактусов чрезвычайно богат и разнообразен. Наше представление о кактусах чаще всего ассоциируется с живущими в безводных местностях пустынными видами. Но среди обширного семейства кактусовые (Cactaceae) встречаются и обитатели влажных тропических лесов, ведущие эпифитный (на стволах деревьев) или литофитный (на камнях) образ жизни. Их часто называют лесными кактусами.
В естественной среде обитания, в тропических лесах, эти кактусы растут на деревьях или среди деревьев, поэтому неудивительно, что по облику и по требованиям к условиям содержания они так сильно отличаются от колючих пустынных кактусов.
Все лесные кактусы крайне неприхотливые растения, при этом радуют нас необычной красотой цветков и листьев.
Необычный вид граненых и резных, длинных, растущих преимущественно вниз, стеблей и удивительно красивые цветки, а также малое количество колючек (до полного их отсутствия) снискали высокую популярность этим растениям.
Самые распространенные виды лесных кактусов: шлюмбергера, рипсалидопсис и эпифиллум.
Шлюмбергера всем известная в народе как "декабрист". Еще ее называют зигокактус, рождественский кактус.
Название говорит само за себя: декабрь -это обычное время цветения шлюмбергеры, хотя, как показывает практика, она начинает цвести уже в конце октября и цветение может продолжается вплоть до марта месяца.
Основным ее отличительным признаком являются плоские листовые черенки с зазубренными (в виде зубцов) краями, правильнее конечно сказать, что это стебли растения, состоящие из члеников с зазубренными краями. Именно по форме члеников и по форме цветка шлюмбергера от рипсалидопсисов. Многие часто путают эти растения.
Рипсалдолпсис (лат. Rhipsalidopsis). Небольшой эпифитный кустовидный кактус, по внешнему виду сходный с зигокактусом. Стебли состоят из мелких плоских или ребристых овальных сегментов. Цветет крупными воронковидными цветками, образующимися на концах стеблей. Время цветения апрель-май, но меня обычно еще повторно зацветают летом и осенью.
Эпифиллумы (лат. Epiphyllum) их еще называют орхидейные кактусы или Эпикактусы.
По красоте цветения эпикактусы могут составить конкуренцию орхидеям, их довольно часто так и называют – Орхидейные кактусы, и поэтому такие гибридные формы становятся все более популярны среди цветоводов. Современные гибриды неприхотливы в содержании и одаривают удивительным цветением. Стоит увидеть его один раз, чтобы стать поклонником этих прекрасных растений на всю жизнь.
Как правило, цветение приходится на апрель-июль, но есть более ранние и более позднецветущие сорта.
